柴油发电机组是由柴油机和同步交流发电机组合而成的。柴油机允许使用的功率受零件的机械负载和热负载的限制，因此需规定允许连续运转的功率称之为标定功率；

柴油机机不能超过标定功率使用，否则会缩短其使用寿命，甚至可能造成事故。

国家标准规定，在柴油机铭牌上的标定功率分为以下四类；

1）15min功率：即柴油机允许运行15min的功率。短时间内可能超负荷运行和要求具有加速性能的标定功率，如汽车、摩托车等柴油机的标定功率。

2）1h功率：即柴油机允许持续运行1h的有效功率。如轮式拖拉机、机车、船舶等柴油机的标定功率。

3）12h功率：即柴油机允许持续运转12h的有效功率，即我们常说的额定功率。如电站机组、工程机械用柴油机标定功率。

4）持续功率：即柴油机允许长时间持续运行的有功率。

柴油发电机组的类型有很多，主要有以下八大分类方式

（1）按照发动机的燃料分类；可分柴油发电机组和复合燃料发电机组

（2）按照转速分类；可分为高速、中速、低速柴油发电机组

(3）按照使用条件分类：可分为陆用、船用、挂车式和汽车式柴油发电机组。其中陆用发电机组：包括移动式和固定式。陆用机组又可以分为普通型、自动化型、低噪音型、低噪音自动化型四种。

（4）按照发电机输出电压和频率分类：可分为交流发电机组和直流发电机组。其中交流发电机组；包括中频40HZ和工频50HZ。对50HZ工频中小型发电机组的表定电压一般为400V；大型发电机的标定电压一般为6.3～10.5kV。

（5）按照同步发电机的励磁方式分类：可分为旋转交流励磁机和静止励磁机。

1）旋转交流励磁机励磁系统，包括交流励磁机静止整流器励磁系统而后无刷励磁系统

2）静止励磁机励磁系统，包括电压源静止励磁机励磁系统、交流侧串联复合电压源静止励磁机励磁系统和谐波（或基波）辅助绕组励磁系统

2） 备用机组

在通常情况下用户所需电力由市电供给，当市电限电拉闸或其他原因中断供电时，为保证用户的基本生产和生活而设置的发电机组。这类发电机组常设在电信部门、医院、市电供应紧张的工矿企业、机场和电视台等重要用电单位。这类机组随时保持备用状态，能对非恒定负载提供连续的电力供应。